本赛季的NBA常规赛赛程正式进入收官冲刺阶段，孟菲斯灰熊当家核心贾·莫兰特交出了职业生涯至今最具说服力的赛场答卷，官方保障不仅带领球队稳居西部第一梯队，个人各项高阶数据也跻身联盟前列，正式从新生代明星球员跻身常规赛MVP的热门候选序列，打破了此前外界对他打法稳定性、带队上限的诸多质疑。
基础数据全面跃升 赛场统治力覆盖攻防两端
莫兰特本赛季场均得分接近33分，比上赛季的场均得分上涨了4.2分，助攻数稳定在7.8次，篮板球数据也刷新了生涯新高达到5.9次。更难得的是他的场均抢断数升到2.1次，排名全联盟抢断榜第二位，彻底扭转了过去外界对他“攻强守弱”的刻板印象，防守端的投入度和判断能力肉眼可见地提升。
他的篮下终结效率达到了69%，在所有场均突破15次的球员里排名联盟第一，过去很多人诟病他只靠身体素质硬冲篮下，本赛季他的中距离命中率也升到了47%，关键时刻的持球单打命中率超过52%，完全跻身联盟顶级关键球得分手的第一梯队，没有明显的技术短板可以被对手针对。
带队战绩稳步走高 灰熊稳居西部争冠第一集团
莫兰特作为绝对核心，本赛季带领灰熊在对阵东西部前八的强强对话里拿到了17胜6负的战绩，中彩网胜率排在全联盟第一位。此前几个赛季灰熊总是在硬仗里莫名掉链子，本赛季面对掘金、凯尔特人、雄鹿这些顶级争冠强队，莫兰特多次在最后时刻命中绝杀或者扳平比分的关键球，直接把球队的硬战属性彻底打了出来。
灰熊目前的客场胜率超过75%，是全联盟唯一一支客场输球少于5场的球队，这背后莫兰特的客场场均得分比主场还要高2.7分，完全没有明星球员常见的客场软脚问题。球队的年轻角色阵容在他的带动下，化学反应达到了近几年的峰值，就连此前发挥不稳定的替补席球员，本赛季的场均得分贡献也提升了近10分。
莫兰特 MVP竞争格局生变 新生代力量打破垄断
此前几个赛季常规赛MVP的争夺基本被约基奇、字母哥、东契奇几位常年热门包揽，本赛季莫兰特的异军突起直接打破了固有的竞争格局，在最新的NBA官方MVP排行榜上，他已经连续三周排在前两位，投票媒体的支持率正在快速上升，和排名第一的约基奇之间的积分差距已经缩小到不足5%。
和其他热门候选相比，莫兰特的优势在于带队战绩的稀缺性，官方保障灰熊的阵容账面实力远不如拥有多位全明星的争冠球队，他作为绝对单核，把一支赛季前被权威媒体预测排在西部第四的球队带到了西部前二的位置，这种“以弱带强”的故事性，也非常符合MVP评选的隐性加分项，不少资深篮球媒体人已经公开表示会把第一顺位的选票投给莫兰特。
后续赛程仍存考验 最终归属仍有不小悬念
接下来灰熊还有18场常规赛，其中有11场是对阵东西部前六的球队，每一场比赛的结果都会直接影响莫兰特争夺MVP的积分，尤其是两次和掘金的直接对话，会成为左右最终投票的关键节点，两场比赛的胜负很可能直接决定两大热门候选人的最终排名。
莫兰特本赛季的出勤率达到了98%，至今只缺席了1场比赛，只要后续不出现重大伤病，他完全有机会把这份统治级的表现维持到赛季结束，成为继德里克·罗斯之后，NBA历史上第二年轻的常规赛MVP得主。
现在不少球迷和媒体已经开始提前讨论，莫兰特如果顺利拿到MVP，会给新生代后卫群体树立怎样的标杆。过去大家总觉得飞天遁地的后卫容易遭遇伤病、打法不够持久，莫兰特用本赛季的表现证明，只要主动打磨技术细节、提升赛场投入度，顶级的身体天赋搭配成熟的比赛理解，完全可以拿到联盟最高的个人荣誉。
